Les anges sont des êtres personnels différents de Dieu et des humains. Ce sont de purs esprits, créatures de Dieu, tous bons initialement qui, à la suite de leur choix d'obéir ou non à Dieu, (leur choix face au péché) se sont séparés de manière irrémédiable en anges de lumière et en anges des ténèbres. Soulignons le fait qu'ils ont été créés avant les humains, au commencement du temps, avec les autres créatures, même si eux-mêmes n'ont pas de corps. Les anges ont une fonction de messagers dans l'histoire du salut qui peut expliquer leur nom.   

L'Église catholique croit-elle aux anges ?

Oui, l'Église catholique croit en l'existence des anges. Dans une série d'audiences publiques du 9 juillet au 20 août 1986, le pape Jean-Paul Il a exposé la doctrine catholique sur ce thème. Il a expliqué un article du Symbole (ou Credo) de Nicée-Constantinople qui présente Dieu créateur de toutes les choses visibles et invisibles. Parmi les choses invisibles, les conciles de Nicée et de Constantinople incluaient les anges

La Bible parle-t-elle des anges ?

Oui, la Bible parle des anges. Elle en parle abondamment et elle est le principal moyen par lequel on peut apprendre quelque chose sur eux. Dans un songe, Jacob a la vision des anges : (Gn 28, 12). L'Exode parle des chérubins sur l'arche d'alliance (voir Ex 25, 22). Isaïe mentionne les séraphins dans le récit de sa vocation (Is 6, 2). Saint Paul parle de la seigneurie du Christ (Éph 1, 21).  

Quoi penser de la forme humaine des anges ?

Comme les anges n'ont pas de corps et qu'ils sont des créatures immatérielles, ils doivent souvent prendre une forme humaine pour être perçus par l'homme. Il serait inexact cependant de parler d'eux comme s'ils avaient un corps. Le livre de Tobie, par exemple, enseigne que l'ange Raphaël est un être immatériel (Tb 12, 19).

Jésus a-t-il enseigné que les anges sont des esprits?

Oui, Jésus a enseigné la nature spirituelle des anges. Lorsqu'il a révélé la condition des ressuscités, il a dit qu'il n'y avait pas d'union sexuelle entre hommes et femmes dans le ciel. Il fait une comparaison avec les anges, ce qui nous vaut indirectement un enseignement sur leur nature (Mt 22, 30).  

Faut-il croire aux anges ?

Oui, il faut croire aux anges puisque leur existence fait partie de l'enseignement de l'Église catholique. Normalement l'assentiment de foi du croyant inclut avec bienveillance la doctrine traditionnelle de la Bible et des conciles. Le catholique doit cependant considérer avec sérieux les défis à la foi que présente  l'exégèse moderne. Ainsi ceux qui ont scruté les genres littéraires contenus dans la Bible soutiennent parfois que les anges n'appartiennent qu'à la mise en scène de certains épisodes bibliques. Ils ne seraient que des accessoires dans une manière ancienne de raconter la vie. Malgré un meilleur discernement des genres littéraires qui peut restreindre, pour certains, nombre d'interventions angéliques dans l'histoire humaine, l'Église soutient l'existence des anges. Indirectement elle reconnaît le caractère historique et factuel de nombreux passages de la Bible qui racontent l'action des anges.

Les  anges  ont-ils  annoncé l'Incarnation ?

Oui, c'est à un ange que Dieu a confié la mission d'annoncer l'Incarnation. L'ange Gabriel, que la tradition a élevé au rang d'archange, a révélé à la Vierge Marie qu'elle allait concevoir un fils. Nous savons que ce fils est la seconde personne de la Trinité. Nous avons ici un exemple d'une fonction importante exercée par un ange en rapport avec le Christ et l'histoire de notre salut.

L'ange Gabriel était-il connu dans l’Ancient Testament ?

Oui, l'ange Gabriel était connu par les Juifs du temps de Jésus. L'évangéliste Luc raconte dans la première page de son évangile comment il a annoncé la naissance de Jean Baptiste, puis, comment il a révélé son nom (Luc 1, 13.19). Déjà, il apparaît dans le livre de Daniel, composé au 2e siècle avant le Christ. Son rôle particulier est celui d'expliquer des événements mystérieux (Dn ch. 8 et 9). Déjà au paradis terrestre (Gn 3) et au temps d’Abraham (Gn 22) les anges sont présents.

Les anges ont-ils annoncé la Résurrection ?

Oui, les anges ont annoncé la Résurrection. À Marie Madeleine et à ses compagnes qui viennent au tombeau de Jésus, ils proclament le grand événement. Ils apparaissent en prenant une forme humaine. Le croyant y découvre le rapport des anges avec les faits significatifs de la foi. Il faut dire qu'il est imprudent d'exclure les anges des récits d'apparition de Pâques. Cela équivaut à une négation pratique de l'existence des anges. La tendance à les éliminer des événements du salut en fait des êtres qui n'agissent jamais et les rejette ainsi au néant.

Cf Le Catéchisme de l’Église Catholique, plus spécialement à compter du no 328 et les autres numéros signalés par la table analytique au mot «Ange».